어른이 된다는 건 끝이 아니라 시작이다!"

어른도 발달한다는 놀라운 진실

《어른이 처음이라서》 강연 요약: 조지 밸런트와 에릭 에릭슨이 말하는 성인기의 성장

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1. 강연 개요

• 강연자: 정신건강의학과 전문의 하주원
• 주제: ‘어른도 발달한다’는 인식 전환
• 핵심 이론:
  • 조지 밸런트: 하버드 성인발달 연구 책임자
  • 에릭 에릭슨: 인간 발달 8단계 이론 제창자

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2. 어른도 발달한다? 조지 밸런트의 하버드 연구

• 보통 심리학 연구는 "아이 → 어른" 성장과정에 초점을 둔다.
• 하지만 조지 밸런트는 성인기 이후 삶을 수십 년간 추적하며 연구함.
• 핵심은 이것:
  👉 “사람은 30살 이후에도 여전히 ‘변화’하고 ‘성장’한다.”

💬 기억은 감정에 따라 달라진다

• 기분이 좋을 때는 좋은 기억만, 우울할 때는 나쁜 기억만 떠오른다.
• 그래서 회고에 의존하는 연구보다, 현장 기록이 중요한 것.

💡 성인기의 삶 만족도 최고점은?

• 연구에 따르면 삶의 만족도가 가장 높은 시기: 평균 63세
• 반대로 20~30대는 만족도가 가장 낮고 우울감이 많은 시기

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3. 어른도 성장한다 에릭슨의 성인 발달 단계

에릭 에릭슨은 성인기도 ‘발달의 연속’이라고 보았다. 대표적인 성인기 과제는 다음과 같다.

나이                      과제                                           설명

18~40세	친밀감 vs 고립감	타인과의 깊은 관계 형성 (연인, 친구, 가족 등)
40~65세	생산성 vs 침체감	다음 세대 양육, 사회 기여, 일과 삶의 균형
65세~	자아통합 vs 절망감	인생을 돌아보며 ‘괜찮게 살았다’는 통합된 감정

 

"성인기의 성장은 마치 ‘정체된’ 것처럼 보이지만, 실제로는 계속 진행 중이다."

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4. 현실에 바로 적용할 수 있는 핵심 메시지

✅ 1) 아이보다 중요한 건 나의 성장

• 부모가 좋은 사람이 되어야 좋은 부모가 될 수 있다.
• 아이 교육에 몰입하느라 내 감정을 잊고 살면 공허감에 빠지기 쉽다.

✅ 2) 감정 표현, 현재형으로!

• “너 그러다 망한다” ❌
• “나는 지금 너무 속상해” ⭕
  👉 화는 내도 된다. 하지만 미래 협박이 아닌 지금 내 감정을 주어로 말하기

✅ 3) 성인 ADHD와 우울증은 꾸준함으로 이겨낸다

• 친밀한 관계 유지, 장기적인 일 지속, 감정 조절은 성인 ADHD와 깊은 연관
• 핵심은 “해볼 만큼 해봤다”는 자기 납득의 경험

✅ 4) 혼자 놀 수 있는 취미는 필수

• 외로움 ≠ 고독
• 외로움은 채워지지 않음, 고독은 자발적인 혼자만의 시간
• 다른 사람을 만나야만 즐거운 취미는 외로움을 심화시킬 수 있다

✅ 5) 관계의 계산은 필요하다

• 인간관계에서 "주는 것만 많다"는 느낌이 들면 병든 관계
• 기본적으로는 7:3 정도로 주려고 노력하면 5:5가 된다

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• 어른도 계속 성장해야 한다. 멈춰 있는 게 아니라 늦게 자라는 것일 뿐.
• 어린 시절이 인생을 결정짓지 않는다.
• 성인은 '주변을 바꾸려 하기보다 자신을 바꾸려는 태도'를 가질 때 진짜 성숙한다.
• "지금의 나를 더 잘 돌보는 것"이 결국 가족도, 아이도 살린다.
• 부모교육, 정신건강, 관계 문제에 관심 있는 이들에게 이 강연은 현실적인 통찰을 준다.
• 성인의 발달을 바라보는 관점을 바꾸면, 지금의 삶도 다시 시작할 수 있다.