KTX가 더위로 탈선했다고요!?!!!

KTX탈선 사고 - 내용과는 다른 사진입니다.

철로의 팽창, 얼마나 중요한가요?

여름철 무더위가 찾아오면 철로도 덩달아 뜨거워집니다. 이때 철로는 팽창하게 되는데요, 이런 팽창이 철도 안전에 어떤 영향을 미치는지 궁금하지 않으신가요?

철로는 왜 팽창할까요?

철로는 금속(주로 철)으로 만들어져 있어서, 온도가 올라가면 팽창하고, 내려가면 수축하는 특성이 있습니다. 대략적으로, 철은 1°C 상승할 때 1미터당 0.012밀리미터 정도 팽창합니다. 이 숫자는 매우 작아 보이지만, 철로의 길이가 길어질수록 누적된 팽창량도 커지게 됩니다.

예를 들어, 1킬로미터 길이의 철로가 30°C 상승하면 약 3.6밀리미터 정도 팽창합니다. 이 정도 팽창은 철로 전체에서 보면 작은 변화일 수 있지만, 고속으로 달리는 열차에는 중요한 요소가 됩니다.

철로 설계 시, 팽창을 어떻게 고려할까요?

철도 설계자들은 이런 팽창을 미리 예상하고 대비합니다. 철로를 설치할 때는 열팽창 조인트를 사용하거나, 궤도 사이에 적절한 틈을 두어 팽창을 흡수할 수 있도록 합니다. 이를 통해 철로가 어느 정도 팽창하더라도 열차 운행에 큰 영향을 미치지 않도록 설계합니다.

그렇다면 탈선 사고는 왜 발생할까요?

철로는 일반적인 팽창을 견디도록 설계되어 있지만, 극단적인 기후 변화나 예기치 못한 상황에서는 문제가 발생할 수 있습니다. 만약 철로가 예상보다 더 많이 팽창하거나, 특정 구간에서 문제가 생기면 탈선 사고로 이어질 수 있습니다. 그래서 철도 회사들은 주기적으로 철로를 점검하고, 필요한 경우 보수 작업을 통해 안전을 유지합니다.

철로의 팽창은 작지만 중요한 변수입니다. 더위 속에서도 안전한 열차 여행을 위해, 철도 기술자들은 오늘도 철로를 꼼꼼히 점검하고 있습니다!